Tentang Gol Pertama Neymar untuk Barca di Laga Resmi

Madrid - Neymar menyelamatkan Barcelona dari kekalahan atas Atletico Madrid di laga leg I Piala Super Spanyol. Gol yang lahir lewat sundulan kepala itu adalah yang pertama dari Neymar untuk Barca di laga kompetitif.

Di Vicente Calderon, Kamis (22/8/2013) dinihari WIB, Barca harus tertinggal lebih dulu melalui gol mantan pemainnya sendiri, David Villa, di paruh pertama laga.

Neymar kemudian masuk menggantikan Pedro Rodriguez di menit ke-59. Tujuh menit kemudian, pemain Brasil yang direkrut Barca musim panas ini tersebut berhasil mencetak gol dengan sundulan kepalanya.

"Jika ada yang bilang bagaimana ia akan mencetak gol pertamanya di dalam pertandingan resmi, kami takkan menduga itu lahir dari sebuah sundulan," kata Direktur Olahraga Barca Andoni Zubizarreta.

"Neymar adalah seorang pemain dengan kualitas bagus dan kami akan memberinya waktu untuk beradaptasi," lanjutnya dalam wawancara dengan TVE yang dilansir Reuters.

Gol yang bikin skor jadi 1-1 itu dibuat Neymar setelah meneruskan umpan silang dari Dani Alves. Lolos dari kawalan lawan di tiang jauh, pemain berusia 21 tahun itu sukses mengirim bola ke dalam gawang lawan dan menghindarkan Barca dari kekalahan.

"Saya sangat puas sudah mencetak gol penyama skor. Itu adalah sebuah pertandingan sulit menghadapi para pemain berkualitas," komentar Neymar di situs Barca.

Hasil 1-1 tersebut menjadi modal bagus untuk Barca yang di laga leg II akan tampil di kandang sendiri di Camp Nou sepekan mendatang. Bukan tak mungkin di laga itu Neymar akan bikin gol lagi.

"Kami maju satu langkah dengan gol Neymar. Bagus ia bikin gol. Itu adalah yang pertama dari banyak gol berikutnya," prediksi gelandang Barca Cesc Fabregas.

Roma Dinilai Sedang Menuju Arah yang Tepat

Di bawah arahan pelatih baru, AS Roma memperlihatkan hasil-hasil menjanjikan di laga pramusimya. Optomistis, salah satu pemain Roma pun menilai timnya sudah berada di jalur positif.

Musim panas ini Rudi Garcia ditunjuk sebagai pelatih baru Roma menggantikan Aurelio Andreazzoli yang musim lalu mengantar klub itu finis di posisi enam klasemen Seri A.

Meskipun musim belum resmi dimulai, gelandang Roma Michael Bradley terlihat cukup percaya diri usai melihat performa timnya di bawah arahan Garcia sejauh ini.

Dalam empat laga pramusim, Roma memang mampu memetik tiga kemenangan dan satu hasil imbang. Yang terbaru, mereka mengalahkan tim bintang Major League Soccer (MLS) Amerika Serikat dengan skor 3-1.

"Kami semua tahu bahwa dalam beberapa tahun-tahun terakhir banyak hal tidak berlangsung seperti yang kami inginkan," kata Bradley seperti dikutip Football Italia.

"Sekarang kami punya seorang pelatih baru, pemain-pemain baru, dan ada keinginan luar biasa untuk tampil sekuat tenaga setiap harinya."

"Kami harus memastikan bahwa performa kami meningkat setiap hari di lapangan. Kami telah melihat banyak hal bagus. Masih ada banyak pekerjaan yang perlu dilakukan, tapi kami sedang menuju arah yang tepat," kata pemain AS berusia 26 tahun itu.

Francesco Totti dkk. saat ini tengah berada di Amerika Serikat untuk menjalani tur pramusim. Mereka akan bertanding melawan Toronto FC pada 7 Agustus nanti dan Chelsea pada 10 Agustus mendatang.

The Reds Diisukan Tengah Dekati Diego Costa

Satu nama baru kini dikait-kaitkan dengan Liverpool di bursa transfer. Adalah striker Atletico Madrid, Diego Costa, diisukan tengah didekati oleh klub asal Merseyside tersebut.

Telegraph, Guardian, dan BBC lah yang pertama kali memberitakan rumor tersebut. Nama yang boleh dibilang mengejutkan karena sebelumnya Liverpool tak pernah dihubung-hubungkan dengan Costa dan Atletico Madrid pun tak pernah diisukan akan menjualnya.

Namun dalam klausul kontrak Costa, terdapat buy out clause senilai 21,8 juta poundsterling yang bila dipenuhi mau tak mau Los Cholchoneros harus melepas pemain internasional Brasil itu.

Jumlah tersebut diperkirakan tak sulit dipenuhi Liverpool yang memang tengah mencari amunisi baru demi memperkuat skuatnya musim depan. Sebagai catatan, Costa diincar bukan sebagai pengganti Luis Suarez melainkan untuk diduetkan dengan striker Uruguay tersebut.

Atletico sendiri baru saja kehilangan Radamel Falcao yang dilepas dengan banderol 50 juta euro ke AS Monaco. Meski sudah membantah kabar soal penjualan Costa tersebut, tapi Atletico kini sudah punya sekitar lima striker dalam diri David Villa, Adrian Lopez, Koke, Leo Baptistao, dan Costa sendiri.

Bukan tak mungkin Atletico akan melepasnya jika tawaran Liverpool memang cocok plus faktor si pemain termasuk figur kontroversial dan punya temperamen tinggi.

Meski demikian Costa adalah salah satu kunci sukses Atletico musim lalu dengan total 20 gol dari 44 laga di seluruh kompetisi. Selama tiga musim bermain di La Liga, total 26 gol dibuatnya dari 122 total tembakan dengan rasio 21,3 persen.

Musim lalu rata-rata rasio konversi tembakan menjadi gol di Premier League adalah 10 persen dan Suarez sendiri punya rasio 12,2 persen. Kedatangan Costa nantinya boleh jadi akan kian mempertajam lini depan 'Si Merah'.

Hendak Terbang ke London, Soldado Juga Ikut Komentari Bale

Valencia - Isu seputar kepindahan Gareth Bale ke Real Madrid juga dikomentari oleh calon pemain baru Tottenham Hotspur, Roberto Soldado, yang menilai sulit bagi The Lilywhites mencegah Bale hengkang.

Saga transfer Bale memang belum usai hingga saat ini di mana kubu Madrid masih ngotot untuk mendatangkan pemain internasional Wales itu. Namun Spurs masih bersikukuh mempertahankan dan dikabarkan hanya mau melepas di angka 100 juta euro.

Jumlah tersebut dikabarkan mampu dipenuhi oleh Madrid dan ini pula yang membuat Spurs ketar-ketir mengingat si pemain tampaknya memang sudah ngebet bergabung ke Santiago Bernabeu.

Seperti apa akhirnya lika-liku transfer Bale memang patut diikuti hingga berakhirnya bursa transfer musim panas 31 Agustus mendatang. Tak pelak saga transfer ini pun mengundang komentar dari banyak pihak dan yang terbaru Soldado ikut-ikut berbicara soal Bale.

Soldado sendiri adalah calon rekan Bale di Spurs musim depan Valencia setuju melepasnya ke klub asal London Utara itu. Soldado menjawab pertanyaan soal Bale ketika sejumlah media lokal menemuinya di bandara Valencia, di mana ia akan terbang ke London untuk merampungkan kepindahannya.

Menurut striker 28 tahun itu, Spurs akan punya pekerjaan berat untuk bisa memagari pemainnya meskipun Soldado mengharapkan agar Bale tetap bertahan di White Hart Lane.

"Saya pikir semua orang tahu soal Gareth Bale. Dia adalah pemain hebat. Akan sangat sulit untuk mempertahankannya tapi saya berharap dia tetap di Tottenham," ujar Soldado seperti dilansir Sky Sports.

Soldado Kecam Presiden Valencia

Valencia - Jelang tes medis di Tottenham Hotspur, Roberto Soldado mengungkapkan alasannya meninggalkan Valencia. Striker internasional Spanyol itu merasa dibohongi oleh presiden Valencia Amaedo Salvo.

Soldado segera menjadi pemain Tottenham setelah Valencia menyepakati harga transfernya sebesar 28,5 juta pounds (Rp 443 miliar). Transfer ini memecahkan rekor transfer tertinggi klub London Utara itu.

Penyerang berusia 28 tahun ini dijadwalkan menjalani tes medis pada Jumat (2/8/2013) dan akan menandatangani kontrak selama empat tahun di White Hart Lane.

"Aku sangat berharap kepindahan ini. Tapi aku meninggalkan Valencia setelah tiga tahun yang tidak terlupakan. Ini adalah sebuah proyek baru dan sebuah perubahan baru buat kehidupanku dan keluargaku," ucap striker internasional Spanyol itu yang dikutip Sky Sports.

"Ini adalah sebuah kesepakatan bagus untuk Valencia dan untukku. Selama ini aku tidak mengatakan apapun agar tidak merusak citra Valencia dan transfer itu sendiri hingga semuanya benar-benar jelas."

"Aku pergi karena aku tidak percaya dengan proyek baru (Valencia). Selama ini presiden berbohong kepadaku beberapa kali sejak aku menghubunginya di telepon. Aku pikir kesepakatan bisa dilakukan dengan kejujuran, tapi nyatanya tidak," lanjut Soldado tanpa merinci lebih lanjut.

"Aku mengharapkan yang terbaik untuk Valencia. Mereka akan selalu ada di hatiku. Keputusan ini sepenuhnya aku dan keluargaku yang membuat, tidak ada paksaan dari manapun."

Soldado akan menjadi pemain baru ketiga yang didatangkan Spurs di musim panas ini setelah Paulinho dan Nacer Chadli.

Alasan Higuain Pilih Napoli Daripada Arsenal

Gonzalo Higuain telah resmi menjadi pemain Napoli. Ditransfer dari Real Madrid, Higuain menegaskan ingin merebut gelar scudetto bersama Partenopei. Higuain bergabung bersama Partenopei pada minggu lalu.

Pihak Napoli rela merogoh koceknya sebesar 40 juta euro demi mendapatkan pemain berusia 25 tahun tersebut. Kepindahan Higuain ke Napoli tentunya mematahkan rumor yang menyebutkan bahwa ia akan berlabuh ke London untuk membela Arsenal. 

"Saya pikir banyak tentang kepindahan saya ke Napoli. Keputusan itu diambil setelah memakan waktu yang lama," ujar Higuain. "Saya berbicara dengan teman-teman dan juga Presiden, yang meyakinkan saya. 

Ini adalah sebuah proyek penting. Semua orang tahu mengapa saya datang ke sini, klub ini memiliki tujuan yaitu Scudetto," imbuhnya.

Pemain Ekuador Meninggal Setelah Mainkan Laga Debut

Doha - Pesepakbola Ekuador yang pernah bermain untuk klub Inggris Birmingham City, Christian Benitez, meninggal dunia setelah menjalani pertandingan debutnya bersama klub barunya di Qatar.

Benitez tutup usia di sebuah rumah sakit tak lama setelah bermain untuk pertama kalinya buat Al Jaish, saat mengalahkan Qatar Sports Club 2-0 di pertandingan Sheikh Jassem Cup, hari Minggu (28/7) lalu.

Awalnya penyerang yang baru berusia 27 tahun itu mengeluh sakit perut, lalu dibawa ke rumah sakit. Belakangan ia malah mengalami gagal jantung dan nyawanya tak bisa diselamatkan.

Kematian Benitez telah dikonfirmasi baik pihak klub maupun Federasi Sepakbola Ekuador. Sejumlah pihak lain juga turut menyampaikan rasa bela sungkawanya.

"Dia orang yang sangat mengasyikkan, dan berbahaya di kotak penalti," ucap manajer Birmingham, Alex McLeish, kepada Sky Sports News.

"Tak bisa dipercaya Christian Benitez alias Chucho telah meninggal. Sungguh sebuah kesenangan pernah bermain dengan dia. Dia orang yang sangat astik. Ikut berduka cita untuk keluarganya,” tulis gelandang Sunderlang, Craig Gardner, yang pernah bermain dengan Benitez di Birmingham, via akun twitter-nya.

Benitez baru mengikat kontak tiga tahun dengan Al Jaish pada 6 Juli lalu. Ia ditransfer sebesar 10 juta poundsterling dari klub Meksiko, America.

Pada musim 2009/2010 ia bermain untuk Birmingham sebagai pinjaman dari Santos Laguna. Bersama klub Inggris itu ia tampil 36 kali dan mencetak empat gol. Di akhir musim Birmingham batal mengontraknya secara permanen dan ia kembali ke Meksiko. Dalam dua musim terakhir ia tampil dalam 79 pertandingan dan mendulang 52 gol.

Benitez memiliki rekor yang cukup impresif bersama timnas Ekuador. Ia mengantongi 58 caps dengan torehan 24 gol, serta bermain di Piala Dunia 2006 di Jerman.

Bony Datang, Michu Bisa Kembali ke Posisi Favoritnya

Swansea - Michu menyambut gembira kedatangan Wilfried Bony ke Swansea City. Kehadiran Bony membuat Michu yakin dirinya akan menjadi pemain yang lebih baik pada musim ini.

Posisi favorit Michu adalah sebagai seorang second striker. Tapi, karena musim lalu Swansea tak punya striker tajam, pemain asal Spanyol itu pun akhirnya didorong lebih ke depan.

Hasilnya sama sekali tak mengecewakan. Michu berhasil membukukan total 22 gol di semua kompetisi musim lalu dan mengantarkan The Swans menjadi juara Piala Liga Inggris.

Mulai musim ini, Michu bisa kembali ke posisi favoritnya. Swansea sudah punya andalan di lini depan setelah merekrut Bony dari Vitesse Arnhem. Untuk mendatangkan Bony, mereka harus mengeluarkan dana sebesar 12 juta poundsterling, yang merupakan rekor transfer klub.

"Saya lebih memilih untuk bermain di belakang striker. Jadi saya berharap Anda akan melihat seorang Michu yang lebih baik. Saya mencetak lebih banyak gol ketika saya bermain di belakang striker musim lalu," ujar Michu yang dikutip Mirror.

"Saya menyukai posisi itu karena saya bisa lebih banyak bergerak dan para bek tengah lebih memburu striker dan bukan saya. Saya bisa datang belakangan dari lini kedua dan mencetak gol," lanjutnya.

"Penting bagi Swansea untuk mendatangkan striker top dan Bony adalah seorang pemain super. Kami senang dia bergabung dan dia akan mencoba untuk membantu kami. Dia sudah mencetak banyak gol di waktu sebelumnya," kata mantan pemain Rayo Vallecano ini.

Bony musim lalu sangat produktif bersama Vitesse. Pemain asal Pantai Gading itu mencetak 31 gol di Eredivisie dan menjadi top skorer.

Salah Cetak Nama di Sepatu Papiss Cisse

Newcastle - Setelah urusan sponsor di jersey, penyerang Newcastle United Papiss Cisse kembali diberitakan terkait perlengkapan bertandingnya. Nama belakang dirinya tercetak salah di sepatu bolanya.

Adalah Sammy Amebi yang "mengumumkan" kekeliruan tersebut, ketika ia mem-posting lewat akun twitter-nya foto sepatu Cisse model Hypervenom keluaran Nike, yang bertuliskan 'Sisse'.

"Well, ini aneh … #sisse,” kicau Ameobi yang juga berposisi sebagai penyerang di skuat The Magpies.


Cisse malam ini (30/7) direncanakan turun ke lapangan dalam laga ujicoba timnya melawan St Mirren. Sebelumnya ia menolak mengikuti latihan terkait keberadaan Wonga sebagai sponsor di kostum Newcastle. Sebagai muslim ia keberatan dengan Wonga yang adalah perusahaan rentenir, yang dilarang dalam agamanya.

Soal salah nama di atas, direktur olahraga Newcastle, Joe Kinnear, bahkan melakukannya dengan lebih buruk. Tak lama setelah ditunjuk sebagai pejabat posisi tersebut, dalam sebuah wawancaranya ia "sembarangan" menyebut sejumlah nama pemainnya.

Hatem Ben Arfa disebutnya 'Ben Arfi', Yohan Cabaye diucapkannya dengan 'Yohan Kebab'. Sammy Ameobi menjadi 'Amamobi'; Jonas Gutierrez menjadi 'Goltirez'; sedangkan Papis Cisse dengan 'Sissy'.

"Waduh, setidaknya sebutlah namaku dengan benar," demikian reaksi Ameobi lewat twitter, ketika insiden salah ucap itu ramai diberitakan media.