Hadapi Bayern, The Gunners Harapkan Modal Bagus dari Periode Natal

London - Arsenal akan menghadapi Bayern Munich di babak 16 besar Liga Champions. Baru akan bertanding di bulan Februari, The Gunners berharap mendapat modal bagus dari periode Natal yang dihadapi di Premier League.

Dalam undian yang dilangsungkan di Nyon, Swiss, Kamis (20/12/2012) sore WIB, Arsenal dan Bayern akan saling berhadapan di babak perdelapanfinal. Arsenal akan lebih dulu bertindak sebagai tuan rumah di leg I yang dimainkan pada 19 Februari mendatang.

Pertandingan tersebut memang baru akan dimainkan dua bulan lagi. Namun Per Mertesacker yakin 'Meriam London' akan menghadapi laga itu dalam ritme yang bagus.

Adalah periode sibuk di masa Natal yang disebut Mertesacker justru akan bermanfaat bagi Arsenal. Sementara itu, Bayern saat ini sedang dalam masa 'liburan' menyusul jeda paruh pertama liga.

Bek asal Jerman itu pun kemudian berharap Arsenal bisa meraih hasil bagus di periode Natal dan menjaga konsistensi hingga laga melawan Bayern datang. Dengan demikian, ia yakin Arsenal akan menghadapi Die Roten dengan kekuatan terbaiknya.

"Kami akan menghadapi tim bagus di Jerman. Mereka ada di puncak liga dan lolos ke fase knockout dengan cara yang fenomenal," tutur Mertesacker di situs resmi klub.

"Mereka hanya kebobolan tujuh gol di paruh pertama musim. Tapi saat ini mereka sedang jeda dan istirahat sesaat," lanjutnya.

"Mungkin ini adalah kesempatan bagus bagi kami ketika menghadapi mereka di bulan Februari karena kami akan ada di ritme kami. Kami berharap melewati periode Natal dengan bagus. Kami bisa melakukan itu."

"Kami punya banyak potensi dan Bayern tahu mereka akan menghadapi Arsenal yang akan kuat di Februari," katanya menegaskan.

Reading Sudah, Saatnya Arsenal Hadapi MU

London - Setelah selesai melakoni pertandingan gila yang skornya mirip pertandingan tenis, Arsenal sudah ditunggu laga relatif berat. Namun, The Gunners menghadapinya dengan penuh kepercayaan diri.

Arsene Wenger menyebut kemenangan di Madejski Stadium itu, Rabu (31/10/2012) dinihari WIB, sebagai sebuah keajaiban. Bagaimana tidak, Arsenal sempat tertinggal 0-4 lebih dulu. Mereka kemudian mengejar, menyamakan skor, dan memenangi pertandingan itu.

"Ini seperti pertandingan tenis," ucap Wenger setelah timnya menang 7-5.

Pertandingannya memang cuma Piala Liga, bukan Premier League. Tetapi, ada sisi positif yang bisa diambil, demikian menurut Theo Walcott.

"Kami menunjukkan kepada semua orang apa yang bisa kami lakukan. Kami tidak pernah menyerah dan kami jelas tengah bersemangat saat ini," kata gelandang internasional Inggris itu di Sky Sports.

"Kami menunjukkan karakter kami sesungguhnya. Ada banyak pemain muda di ruang ganti dan ini akan menjadi pengalaman yang berharga buat mereka."

Akhir pekan ini, Arsenal akan bertandang ke Old Trafford untuk menghadapi Manchester United. Sejak dikalahkan Tottenham Hotspur pada September silam, MU belum pernah lagi menelan kekalahan. Mereka mencatat lima kemenangan beruntun di semua kompetisi.

"Sekarang, saya harap kami bisa menularkannya ke permainan di Premier League," ujar Walcott.

Podolski Dikabarkan Setuju Gabung Arsenal

London - Arsenal telah memulai misinya untuk membangun kembali skuadnya. Klub London Utara itu santer diberitakan segera mendapatkan pemain buruannya, Lukas Podolski dari klub Jerman, Koeln.

Dilansir Daily Mail, Podolski telah setuju dengan kesepakatan pribadi yang ditawarkan oleh Arsenal. Pemain internasional Jerman itu akan hengkang ke Emirates jika kedua klub menyepakati nilai transfernya.

Disebutkan pula Koeln hanya bersedia melepas Podolski dengan tebusan sebesar 15 juta poundsterling. Sementara The Gunners hanya mau membeli si pemain dengan harga delapan juta poundsterling saja.

Rumor yang mengaitkan Podolski dengan Arsenal sudah cukup lama berhembus. Pada Januari silam, pemilik 95 caps bersama Jerman itu santer diberitakan akan meninggalkan klubnya namun urung terjadi akibat cedera kaki.

Mulai kariernya bersama Koeln, Podolski digaet Bayern Munich dengan nilai transfer sekitar 10 euro. Namun selama tiga musim di Allianz Arena, pemain keturunan Polandia itu justru meredup dan kemudian kembali ke Koeln pada 2009.

Podolski kembali menemukan kembali performanya di musim ini dengan torehan sebanyak 15 gol dalam 20 kali penampilannya bersama Koeln.

Selain Podolski, Arsenal juga mengarahkan bidikannya kepada bintang Borussia Dortmund Mario Goetze. Akan tetapi, untuk mengeluarkan Goetze dari Signal Iduna Park diyakini tidak akan mudah.

Goetze beberapa kali menegaskan komitmennya kepada Dortmund sedangkan sang klub juga tidak punya niatan untuk melepas pemain andalannya itu.

Arsene Wenger juga disebut berminat untuk mendapatkan pemain tengah Blackburn Rovers Steven Nzonzi. Setelah ini kubu Arsenal akan memonitor performa pemain berusia 23 tahun itu hingga akhir musim sebelum mengajukan tawaran di musim panas.

London - Arsenal telah memulai misinya untuk membangun kembali skuadnya. Klub London Utara itu santer diberitakan segera mendapatkan pemain buruannya, Lukas Podolski dari klub Jerman, Koeln.

Dilansir Daily Mail, Podolski telah setuju dengan kesepakatan pribadi yang ditawarkan oleh Arsenal. Pemain internasional Jerman itu akan hengkang ke Emirates jika kedua klub menyepakati nilai transfernya.

Disebutkan pula Koeln hanya bersedia melepas Podolski dengan tebusan sebesar 15 juta poundsterling. Sementara The Gunners hanya mau membeli si pemain dengan harga delapan juta poundsterling saja.

Rumor yang mengaitkan Podolski dengan Arsenal sudah cukup lama berhembus. Pada Januari silam, pemilik 95 caps bersama Jerman itu santer diberitakan akan meninggalkan klubnya namun urung terjadi akibat cedera kaki.

Mulai kariernya bersama Koeln, Podolski digaet Bayern Munich dengan nilai transfer sekitar 10 euro. Namun selama tiga musim di Allianz Arena, pemain keturunan Polandia itu justru meredup dan kemudian kembali ke Koeln pada 2009.

Podolski kembali menemukan kembali performanya di musim ini dengan torehan sebanyak 15 gol dalam 20 kali penampilannya bersama Koeln.

Selain Podolski, Arsenal juga mengarahkan bidikannya kepada bintang Borussia Dortmund Mario Goetze. Akan tetapi, untuk mengeluarkan Goetze dari Signal Iduna Park diyakini tidak akan mudah.

Goetze beberapa kali menegaskan komitmennya kepada Dortmund sedangkan sang klub juga tidak punya niatan untuk melepas pemain andalannya itu.

Arsene Wenger juga disebut berminat untuk mendapatkan pemain tengah Blackburn Rovers Steven Nzonzi. Setelah ini kubu Arsenal akan memonitor performa pemain berusia 23 tahun itu hingga akhir musim sebelum mengajukan tawaran di musim panas.

Madrid Juga Tertarik Van Persie

Madrid - Bukan hanya Barcelona yang kepincut dengan Robin Van Persie. Tim rival beratnya, Real Madrid pun kini santer dikabarkan tertarik untuk mendapatkan striker Arsenal itu.

Van Persie tengah tampil ciamik. Pemain internasional Belanda itu telah mencetak 22 gol bersama Arsenal sehingga memuncaki daftar pencetak gol terbanyak Premier League musim ini.

Menurut laporan Marca, Jose Mourinho ingin mendapatkan Van Persie pada musim panas nanti. Meski masa depan si pelatih di Santiago Bernabeu belum ada kepastian tapi kubu Los Blancos akan tetap melanjutkan upaya transfer.

Kontrak Van Persie akan habis pada akhir musim depan. Kendati sampai kini belum si pemain belum memikirkan untuk memperpanjang kontraknya dengan The Gunners, namun yang jelas Van Persie menyatakan akan bertahan sampai musim selanjutnya.

Sebelumnya, Barcelona lebih dulu dihubungkan dengan pesepakbola berusia 28 tahun ini. Namun, melalui wakil presiden klub, Josep Maria Bartomeu membantah pihaknya telah mengadakan pembicaraan dengan pihak-pihak terkait untuk menggaet Van persie.

Arshavin Belum Ingin Pergi dari Arsenal

London - Karier Andrei Arshavin di Arsenal saat ini tengah terus dispekulasikan. Menyikapi hal itu, agen sang pemain menegaskan jika Arshavin tak pernah ingin meninggalkan Emirates Stadium.

Sejak penampilan cemerlangnya di tahun pertama bersama Arsenal, Arshavin cenderung mengalami penurunan performa hingga memasuki tahun ketiganya di London Utara.

Badai cedera dan persoalan budaya disinyalir jadi penyebab Arshavin tak lagi mampu tampil sebaik dulu dan musim ini ia memang bukan pilihan utama Arsene Wenger. Bahkan ia disebut-sebut sebagai salah seorang pemain yang tak populer di mata fans.

Maka isu soal bakal hengkangnya Arshavin di bursa transfer Januari kemarin mengemuka. Ia diisukan akan segera kembali ke klub lamanya di Rusia, Zenit St Petersburg atau Anzhi Makhachkala. Liga Rusia sendiri baru bergulir Maret dan bursa transfer di sana masih dibuka.

Tapi terkait isu tersebut agen Arshavin, Phil Smith, mengatakan jika kliennya tak akan pergi dari Arsenal dalam waktu dekat ini. Ia meyakini Arshavin masih ingin bermain untuk Arsenal dan klub pun masih membutuhkan pesepakbola 30 tahun itu.

"Resminya tawaran belum ada dan tidak ada yang meminati Arshavin juga," tutur Smith kepada Sovetsky Sport.

"Klub mengatakan ingin mempertahankan Arshavin dan pemain menegaskan ingin tetap berada di klub," sambungnya.

"Jadi saya pikir bukan itu masalahnya. Benar jika bursa transfer di Rusia masih terbuka, tapi di Eropa sudah tutup. Bukan hal biasa bagi klub untuk menjual pemainnya di waktu seperti ini," lugas Smith.

Barca Bantah Dekati Van Persie

Barcelona - Barcelona dikabarkan tengah melakukan pendekatan kepada striker Arsenal, Robin Van Persie. Namun, melalui wakil presiden klub, Josep Maria Bartomeu, rumor tersebut dengan tegas dibantah.

Van Persie sedang berada di puncak performanya. Dua tambahan gol yang dibuatnya ke gawang Blackburn Rovers, Sabtu (4/2) lalu menjadikan pemain Belanda ini terus memimpin daftar pencetak gol terbanyak Liga Primer dengan 22 gol.

Walau begitu, kelanjutan karier pesepakbola berusia 28 tahun itu masih tanda tanya. Pasalnya, Van Persie belum mau membicarakan soal perpanjangan kontrak yang akan habis pada akhir musim depan.

Rumor yang beredar menyebutkan bahwa Barcelona mulai mendekati Van Persie. Akan tetapi, Bartomeu mengatakan menepisnya karena timnya tengah fokus dengan kompetisi yang dihadapinya bukan bursa transfer.

"Tidak ada yang nyata dengan RVP," ucap dia seperti diwartakan oleh Soccernet. "Rumor-rumor itu muncul di koran-koran. Kami tidak mengadakan kontak dengan Arsenal, tidak juga dengan agennya."

"Fokus kami sekarang pada La Liga dan Copa del Rey. Ini penting untuk fokus pada pekerjaan yang ada di tangan dan tidak terpengaruh pada bursa transfer," tegas Bortomeu.

Mau Tinggalkan Arsenal, Arshavin?

London - Andrei Arshavin mengisyaratkan tak lagi betah berada di Arsenal. Selain merasa jengah karena terus-terusan di bangkucadangkan, pesepakbola Rusia itu turut mengkritik Arsene Wenger.

Arshavin digadang-gadang akan bersinar bersama Arsenal. Namun fakta berbicara lain. Pesepakbola berusia 30 tahun ini justru tampil tak istimewa dan kini kalah bersaing dengan Gervinho dan Theo Walcott.

Dalam 10 kali penampilannya di Liga Inggris, Arshavin baru mencetak satu gol yang dibuatnya ke gawang Swansea City (10/9). Gol itu merupakan yang pertama sejak Maret lalu ketika Arsenal bermain imbang 2-2 melawan West Bromwich.

Arshavin mengaku belum berpikir untuk hengkang. Akan tetapi dia akan mempertimbangkan masa depannya di Emirates jika tidak ada jaminan bermain secara reguler.

"Saat ini aku tak berpikir untuk berganti klub. Jika aku akan dibangku cadangkan maka isu seperti itu mungkin relevan," ungkap Arshavin kepada harian Sport Express seperti dikutip The Independent.

"Aku masih ingin bermain selama 90 menit, tapi sekarang aku menempel di bangku cadangan."

Arshavin kemudian mengkritik taktik yang diusung oleh Wenger. Bahkan menurut dia, manajer asal Prancis itu kurang menghargai kerja kerasnya.

"Saat ini dia lebih percaya dengan Walcott dan Gervinho, dan dengan situasi semacam ini, aku bertaruh tidak akan ada kesempatan (bermain di tengah). Para gelandang kami sekarang bermain mendalam," sambung Arshavin.

"Dia punya filosofi sendiri, tampilan istimewa Wenger. Dia tak se-keras kepala (eks pelatih Rusia dan Zenit St Petersburg) Dick Advocaat, tapi dia lebih kejam. Ketika kesulitan datang, tidak ada orang di Arsenal yang menyalahkan dia terkait sepakbola untuk mencoba mengubah sesuatu, semua tahu seperti apa jawabannya."

"Memang benar demikian. Terkadang Anda bisa melihat itu di atas lapangan: tak peduli betapa bagusnya Anda bermain, Anda akan tetap diganti di menit 70. Dan terkadang Anda duduk di bangku cadangan dengan penuh percaya diri kalau Anda akan bermain di menit 65," sungut dia.

'Pintu Arsenal Selalu Terbuka untuk Cesc'

London - Cesc Fabregas selamanya adalah legenda Arsenal, begitu kata Jack Wilshere. Oleh karenanya, jika suatu hari Fabregas ingin kembali, pintu Arsenal selalu terbuka.

Fabregas pindah ke Barcelona di awal musim ini setelah digedor berbagai spekulasi selama beberapa musim. Fabregas, yang aslinya memang didikan Barcelona, terang-terangan mengaku ingin pindah dan Arsene Wenger akhirnya merelakannya.

"Saya masih sering bicara dengan Cesc. Dia mengirimi saya pesan singkat setelah saya menjalani operasi," aku Wilshere, yang saat ini tengah absen akibat cedera engkel, di ESPN Star.

"Spekulasi antara Barcelona dan Cesc sudah berlangsung selama beberapa musim, jadi saya pikir kita semua tahu bahwa dia akan pergi ketika saatnya tiba."

"Terutama musim ini, Cesc ingin pergi dan ketika pemain ingin pergi, bos (Wenger) melakukan hal yang tepat," tukasnya.

Fabregas menghabiskan waktu delapan tahun bersama Arsenal. Selama rentang waktu tersebut, pemain berusia 24 tahun itu meraih dua gelar juara bersama 'Tim Gudang Peluru', yakni Premier League 2004 dan Piala FA 2005.

"Jika Anda melihatnya sekarang, dia sedang terbang. Akan menyenangkan jika dia kembali suatu hari nanti. Pintu Arsenal selalu terbuka untuknya karena apa yang telah dia berikan untuk Arsenal."

"Anda bisa bilang dia adalah legenda Arsenal sekarang dan saya pikir para fans akan senang menerimanya kembali," tandas Wilshere.

Arshavin: Kehilangan Fabregas & Nasri Bencana buat Arsenal

London - Andrey Arshavin mengakui bahwa kepergian Cesc Fabregas dan Samir Nasri merupakan bencana untuk Arsenal. Tapi, dia juga merasa senang dengan kehadiran Mikel Arteta dan Yossi Benayoun.

Musim panas ini, 'Meriam London' kehilangan dua amunisi penting di lini tengah. Fabregas "pulang" ke Barcelona, sedangkan Nasri menyeberang ke Manchester City.

Penjualan Fabregas dan Nasri membuat Arshavin kecewa. Dia menilai dua mantan rekan setimnya tersebut adalah pemain berkelas.

"Pada saat ini, kehilangan Fabregas dan Nasri adalah sebuah bencana," kata Arshavin kepada Sport, sebagaimana dikutip Sky Sports.

"Saat pertandingan melawan Udinese, saya bilang ke (Nicklas) Bendtner bahwa kita sekarang sudah tidak punya lagi seseorang yang bisa begitu nyaman mengoper bola ke Robin van Persie atau seseorang yang memaksimalkan kualitas penyerang lainnya," kata pemain internasional Rusia ini.

"Dia (Bendtner) tersenyum dan menjawab,'Ya, mungkin satu-satunya pemain yang bisa menggantikan Cesc adalah Xavi'. Saya sangat senang bisa bermain dalam satu tim dengan Fabregas. Dia adalah pemain yang benar-benar berkelas," tutur Arshavin.

Meski begitu, Arshavin cukup puas dengan langkah klubnya dalam mencari pengganti Fabregas dan Nasri. Menurut dia, Arteta dan Benayoun adalah rekrutan bagus.

"Ketika orang mengatakan tidak ada yang tak tergantikan saya tidak setuju. Dengan Arteta atau siapa pun yang menggantikan, kami akan memainkan sepakbola yang berbeda, tidak seperti saat masih ada Cesc dan Samir," ujar Arshavin.

"Arteta dan Benayoun sudah membuktikan diri mereka di Premier League. Mereka bukan rekrutan buruk. Dan kami memang perlu memperkuat diri di posisi itu," tambahnya.

"Dilihat dari kuantitas dan kualitas pemain kami, sepakbola Arsenal akan segera mengalami beberapa perubahan," pungkasnya.

Mertesacker Diyakini Akan Sukses di Premier League

Bremen - Werder Bremen tetap menunjukkan dukungan kepada pemain yang baru mereka lepas ke Arsenal, Per Mertesacker. Manajer umum Die Werderaner, Klaus Allofs, yakin Mertesacker akan sukses di tanah Inggris.

Setelah lima musim mengabdi kepada Bremen, Mertesacker akhirnya hengkang pada musim panas ini. Dia menjajal peruntungannya di luar negeri dengan memperkuat Arsenal.

"Per Mertesacker selalu bilang bahwa dia akan senang tetap tinggal bersama kami. Saya memercayainya, dia adalah sosok yang benar-benar jujur," ungkap Allofs yang dikutip Sky Sports.

"Tapi, dia juga bilang bahwa dia akan senang kalau bisa bergabung dengan Arsenal. Inilah mengapa kami kemudian mulai bernegosiasi," tambahnya.

"Kami bersepakat dengan Arsenal pada hari Selasa, negosiasinya berjalan cepat. Kami senang dengan kesepakatan ini," ujar Allofs.

Sebagai pendatang baru, ada kemungkinan Mertesacker harus berjuang keras untuk beradaptasi dengan gaya sepakbola Inggris yang banyak mengandalkan fisik. Tapi, Allofs yakin bek timnas Jerman itu akan bisa mencapai kesuksesan.

"Saya yakin Per Mertesacker akan cocok, dia akan tampil baik di Premiership. Tentu saja dia perlu mengadopsi standar di sana. Tapi, dia adalah pemain yang cerdas. Dia akan melakukannya," tandasnya.

Fergie Beri Dukungan untuk Wenger

Manchester - Ada masanya Sir Alex Ferguson dan Arsene Wenger memang menjadi seteru berat. Tetapi saat kini Wenger sedang dalam tekanan, Fergie tak sungkan melontarkan pembelaan.

Fergie dan Wenger pernah berada dalam situasi bak anjing dan kucing saat kedua tim yang mereka tangani, Manchester United dan Arsenal, juga sedang bersaing ketat berebut gelar.

Saat ini, sinar Arsenal sedang meredup setelah musim lalu hanya finis di posisi empat. Wenger pun di awal musim ini sedang mendapatkan salah satu tekanan terbesar dalam karirnya di 'Gudang Peluru'.

Setelah kehilangan Cesc Fabregas, Wenger kini terancam kehilangan pemain bintangnya yang lain, Samir Nasri, yang bahkan akan hijrah ke salah satu klub rival, Manchester City.

Ditambah dengan tidak adanya pembelian besar dan hasil tak mengesankan Arsenal di awal musim--imbang lawan Newcastle dan kalah dari Liverpool--kian menambah besarnya tekanan untuk Wenger yang juga belum bisa mempersembahkan gelar untuk The Gunners sejak tahun 2005 silam.

Seiring dengan penegasan Wenger kalau dirinya takkan menyerah alias mundur meletakkan jabatan, Fergie pun turut memberikan dukungan untuknya. Pria Skotlandia yang musim lalu mengantar MU ke gelar 19 di Liga itu menilai si Profesor Prancis masih merupakan sosok tepat untuk membesut Arsenal.

"Kita tinggal di dunia yang gila. Ini adalah sebuah dunia kritis dan Anda hanya perlu kalah di beberapa laga untuk mendapat serangan kritik," ujar Fergie seperti dilansir ESPN Star.

"Semua pembicaraan adalah mengenai Arsenal dan perginya Arsene. Tetapi siapa yang bisa menggantikannya? Ini adalah situasi yang konyol," tegasnya.

Fergie pun kemudian mendukung penuh rencana Wenger untuk bertahan dan terus maju seraya tidak memusingkan kritik yang berdatangan.

"Orang itu luar biasa. Ia sudah memberikan Arsenal landasan yang tidak pernah mereka kira akan mereka dapatkan. Ia harus terus maju. Ia tidak perlu mendengarkan kritikan. Satu hal yang Anda butuhkan di dunia ini adalah tutup kuping," seru Fergie.

Wilshere Desak 'Gudang Peluru' Segera Tambah Amunisi Lagi

London - Jack Wilshere menilai Arsenal belum cukup kompetitif dengan skuad yang dimiliki saat ini. Namun dengan beberapa "amunisi" tambahan, ia yakin timnya akan mampu bersaing dalam perebutan gelar juara.

Penilaian Wilshere sepertinya tidak berlebihan. Buktinya di kandang sendiri, Arsenal gagal mempertahankan Emirates Cup usai diimbangi oleh New York Red Bulls 1-1, Minggu (31/7) malam WIB.

Dengan hasil itu, Arsenal berarti belum pernah memetik kemenangan di turnamen mini tersebut. Di laga sebelumnya melawan Boca Juniors, Wilshere dkk. juga tertahan 2-2 usai unggul 2-0 lebih dahulu.

Di bursa musim panas ini, The Gunners baru memboyong Gervinho dan pemain belakang Carl Jenkinson dari Charlton Athletic. Padahal di sisi lain, rival-rivalnya seperti Manchester United, Manchester City dan Liverpool sudah gencar belanja.

Wilshere, yang kini dibebat cedera engkel akibat laga semalam, mendesak Arsene Wenger untuk segera mendatangkan pemain baru. Arsenal butuh amunisi tambahan untuk mengakhiri paceklik gelar yang sudah berlangsung sejak 2005.

"Kami bukan tim yang gemar belanja tapi kami masih bisa berada di antara tim-tim top. Dan kami butuh memenangi sesuatu tahun ini," ungkap gelandang Inggris itu di Daily Mail.

"Mungkin jika kami memiliki beberapa muka baru kami bisa terdorong. Jika kami mendapakan sejumlah pemain lagi kami bisa bersaing untuk gelar."

"Sekitar Maret dan April kami harus tetap kuat. Kami yakin kami bisa tetap berada di jajaran elit jika kami tetap kuat di waktu-waktu krusial tersebut,"tambah Wilshere.

Cesc Fabregas kemungkinan akan meninggalkan Emirates tidka lama lagi. Wilshere mengakui hal itu akan jadi kerugian besar bagi timnya meski meyakini timnya akan mampu tanpa kaptennya itu.

"Itu akan jadi kerugian besar, kehilangan Cesc. Dia kapten kami dan pemain terbaik kamu. Tapi kami merasa kami bisa jika dia akhirnya pergi. Kami harus bisa, tidak ada jalan lain," pungkas Wilshere.

'Jika Mata Datang, Nasri Segera Hengkang'

London - Arsenal santer dikabarkan segera mendapatkan Juan Mata. Namun kehadiran pemain tengah Valencia itu diyakini dapat mempercepat Samir Nasri keluar dari Emirates.

Pandangan itu diutarakan oleh mantan pemain Arsenal, Stewart Robson dalam wawancaranya dengan TalkSPORT.

Meskipun Nasri telah menolak memperpanjang kontraknya, The Gunners tetap ngotot mempertahankan dia. Ini berarti Arsenal akan kehilangan pemain muda Prancis itu secara gratis pada musim panas tahun depan.

Sementara, Nasri sangat diminati oleh klub rival; Manchester City dan Manchester United. Sampai kini dua klub tersebut masih terus memonitor situasi dia.

Arsenal, yang juga bakal kehilangan Cesc Fabregas tampak telah siap mendatangkan pemain tengah serba bisa dan itu ada dalam diri Mata.

"(Mata) adalah tipikal pemain Arsenal," ungkap Robson yang pernah membela "Gudang Peluru" dari 1981-1986 itu.

"Arsene Wenger sepertinya membeli pemain yang bisa bermain di area lebar atau memainkan peran di belakang striker."

"Anda lihat Fabregas, Nasri, Arshavin, Gervinho atau Van Persie. Semuanya bisa memainkan peran itu jadi Mata adalah pemain lain yang bisa memainkan peran itu. Tapi saya pikir itu menunjukkan bahwa Samir Nasri segera keluar jika Mata dibeli," analisa dia.

London - Arsenal santer dikabarkan segera mendapatkan Juan Mata. Namun kehadiran pemain tengah Valencia itu diyakini dapat mempercepat Samir Nasri keluar dari Emirates.

Pandangan itu diutarakan oleh mantan pemain Arsenal, Stewart Robson dalam wawancaranya dengan TalkSPORT.

Meskipun Nasri telah menolak memperpanjang kontraknya, The Gunners tetap ngotot mempertahankan dia. Ini berarti Arsenal akan kehilangan pemain muda Prancis itu secara gratis pada musim panas tahun depan.

Sementara, Nasri sangat diminati oleh klub rival; Manchester City dan Manchester United. Sampai kini dua klub tersebut masih terus memonitor situasi dia.

Arsenal, yang juga bakal kehilangan Cesc Fabregas tampak telah siap mendatangkan pemain tengah serba bisa dan itu ada dalam diri Mata.

"(Mata) adalah tipikal pemain Arsenal," ungkap Robson yang pernah membela "Gudang Peluru" dari 1981-1986 itu.

"Arsene Wenger sepertinya membeli pemain yang bisa bermain di area lebar atau memainkan peran di belakang striker."

"Anda lihat Fabregas, Nasri, Arshavin, Gervinho atau Van Persie. Semuanya bisa memainkan peran itu jadi Mata adalah pemain lain yang bisa memainkan peran itu. Tapi saya pikir itu menunjukkan bahwa Samir Nasri segera keluar jika Mata dibeli," analisa dia.

Kalahkan 'Setan Merah' Demi Angkat Moral

London - Tak lama setelah disingkirkan Barcelona dari Liga Champions, Arsenal sudah harus berjumpa dengan Manchester United di Piala FA. Menang atas MU pun menjadi kewajiban bagi The Gunners supaya moral pemain kembali terangkat.

Laga antara MU vs Arsenal di Old Trafford, Minggu (13/3/2011) dinihari WIB, bakal menjadi menu menarik pada perhelatan Piala FA akhir pekan ini. Bukan hanya karena status keduanya sebagai raksasa, tetapi juga lantaran situasi yang dihadapi keduanya dalam beberapa pertandingan terakhir.

Arsenal harus mengubur mimpinya melangkah lebih jauh di Liga Champions musim ini usai disingkirkan Barca di babak 16 besar. Padahal 'Tim Gudang Peluru' sudah menunjukkan penampilan menjanjikan kala menaklukkan El Barca 2-1 di Emirates Stadium sebelumnya.

Sementara MU dua kali menelan kekalahan dalam dua pertandingan terakhir di Premier League, dan keduanya mereka dapat dari sesama tim besar; Chelsea dan Liverpool. Laga akhir pekan nanti akan menjadi tantangan mereka berikutnya.

Wenger sendiri menyatakan dengan tegas, mengalahkan MU adalah wajib hukumnya. Mereka sudah gagal di dua kompetisi: Piala Carling dan Liga Champions. Mereka tak bisa membiarkan Piala FA sampai lepas juga.

"Kami membutuhkannya, saya harus bilang demikian, karena kami butuh pertolongan. Kami sudah terguncang dalam beberapa waktu terakhir dan kami tentu saja mengejar kemenangan," ujarnya di ESPN Star.

"Saya sudah bilang sejak awal musim, kami akan mengejar semua kompetisi. Kami masih punya dua lagi dan kami kehilangan satu di saat-saat terakhir (Piala Carling, kalah di final dari Birmingham City, red), melawan tim paling difavoritkan di Liga Champions, dan kami kalah di bawah situasi khusus."

"Kami butuh untuk terus menunjukkan sikap yang benar untuk mengembalikan keberuntungan kepada kami," tukasnya.

Tapi, jelas 'Setan Merah' juga menginginkan kemenangan yang sama untuk kembali mengangkat moral. Kini, tinggal siapa yang paling ngotot untuk mengejar kemenangan tersebut.

Wenger: Arsenal Frustrasi Hadapi City

London - Arsene Wenger mengaku cukup senang melihat penampilan Arsenal saat melawan Manchester City. Namun ia frustrasi karena timnya gagal mencetak gol meski terus menekan sepanjang laga.

The Gunners ditahan imbang oleh City dalam laga di Emirates Stadium, Kamis (6/1/2011) dinihari WIB. Hasil imbang ini membuat Cesc Fabregas dkk masih terpaku di peringkat ketiga klasemen sementara dengan selisih empat poin dari puncak klasemen yang dikuasai Manchester United.

Meski gagal menang, Wenger tetap melontarkan pujian kepada para pemainnya. Manajer asal Prancis ini menilai mereka sudah tampil maksimal.

"Saya pikir kami punya penampilan tim yang luar biasa dan hal positifnya adalah kami tetap clean sheet," girang Wenger kepada SkySports.

"Kinerja tim cukup menggembirakan, ada kualitas fantastis dan semangat, dan Anda bisa lihat semua orang bisa kalah di mana saja," sambung pria 61 tahun ini.

Namun Wenger tetap menyimpan sedikit kekecewaan karena timnya gagal mencetak gol. Ia pun menganggap City hanya mengejar hasil seri dalam laga dinihari tadi.

"Jelas kami frustrasi karena gagal mencetak gol, tapi kami mendominasi permainan. Di satu sisi ini baik, tapi juga membuat frustrasi," keluhnya.

"Mereka (City) bertahan dengan baik dan mereka layak mendapatkan kredit untuk itu. Secara keseluruhan, mereka hanya berusaha untuk tidak kalah," tuntas Wenger.

'Makin Matang, Mental Arsenal Lebih Tangguh'

London - Konsistensi permainan Arsenal musim ini menyenangkan Arsene Wenger. Wenger menyebut kunci penampilan The Gunners adalah kualitas mental para pemainnya yang makin membaik.

Kemenangan 3-0 Arsenal atas Birmingham, Minggu (2/11/2011) dinihari WIB membuat The Gunners masih bertahan di peringkat ketiga klasemen sementara Liga Inggris. Dengan hanya tertinggal dua poin dari Manchester United di posisi puncak, peluang Cesc Fabregas dkk untuk merebut trofi juara tentu masih terbuka.

Wenger merasa kematangan yang makin tumbuh di antara para pemainnya jadi salah satu faktor penentu performa Arsenal yang relatif stabil. Pasukan muda Arsenal dinilainya makin siap menghadapi pertandingan.

"Kami punya mental yang lebih tangguh musim ini karena kami telah matang. Para pemain sekarang berusia sekitar 23 tahun dan mulai mendapatkan pengalaman," ujar Wenger di ESPN Star.

"Apa yang mereka lakukan sungguh luar biasa di usia tersebut. Mereka ingin menang dan mereka telah belajar dari tahun-tahun sebelumnya," imbuh manajer 61 tahun itu.

"Saya senang dengan sikap seluruh skuad dan dengan kualitas permainan kami."

Wenger menambahkan bahwa selain mental yang lebih baik, para pemainnya pun kini tak takut lagi untuk bertarung secara fisik.

"Anda bisa melihat di Birmingham bahwa mereka benar-benar siap untuk itu. Kami kuat dalam duel fisik, kami memainkan sepakbola yang baik dan kami punya mental yang tenang dan tangguh," lanjutnya.

"Ini adalah pekerjaan yang fantastis oleh kami. Kami memiliki segalanya untuk membuat pertandingan sepak bola yang hebat," tuntas pria Prancis tersebut.

Arsenal Dapatkan Pemain Muda Jepang

London - Arsenal resmi mendapatkan pemain muda asal Jepang. Dia bernama Ryo Miyaichi yang akan bergabung pada Januari tahun depan.

"Arsenal Football Club dengan gembira mengonfirmasi bahwa striker Jepang Ryo Miyaichi akan bergabung pada Januari 2011," demikian keterangan yang disampaikan The Gunners lewat situs resminya, Sabtu (18/12/2010).

Ryo merupakan produk kompetisi sepakbola antar-SMU di Jepang. Pemain 18 tahun itu memperkuat Chukyodai Chuyko.

"Saya gembira Ryo akan bergabung dengan kami pada tahun baru. Dia pernah menjalani trial di sini pada musim panas dan kemampuannya menarik minat klub di seluruh dunia," kata Arsene Wenger.

"Saya ingin membantu dia memaksimalkan potensinya di Arsenal," kata manajer asal Prancis itu.

Ini bukan kali pertama ada pemain dari Negeri Sakura yang berseragam tim "Gudang Peluru". Sebelumnya pernah ada Junichi Inamoto yang bermukim di tim London Utara tahun 2001-2002.